内部起搏器

1956年，Wilson Greatbatch在制造记录心音的振荡器时，无意中安装了一个电阻错误的电阻器。它开始以稳定的速度跳动——类似于正常跳动的心脏发出的声音。

通过听脉搏，Greatbatch意识到这个电路可以为一种设备提供基础，这种设备可以通过定期电击迫使肌肉收缩和泵血来帮助患病心脏保持节律。

在自家屋后的谷仓里工作的这位布法罗大学工程学副教授，参加了一场当时已成为全球科技竞赛的活动:开发首个实用的植入式心脏起搏器。在对口袋大小的电池和晶体管组装进行了艰苦的改进后，他与外科名誉教授安德鲁·盖奇(Andrew Gage)医学博士和布法罗退伍军人事务医院(Buffalo Veterans Affairs Hospital)已故外科主任威廉·查达克(William Chardack)医学博士在狗身上进行了两年的实验工作。

“我非常怀疑，我所做的任何事情都不会给我带来那天那种喜悦，那天我自己的两平方英寸的电子设计控制了一颗活的心脏，”Greatbatch在他的日记中写道，那是他第一次将心脏起搏器植入一只狗体内。

1960年，第一批大批次心脏起搏器被植入人类患者体内。它的发明者继续用他自己发明的无腐蚀锂电源替换了水银电池。

从那时起，Greatbatch的设备得到了改进，并拯救了全球数百万人的生命。这就是为什么美国国家专业工程师协会将它列为过去50年对社会做出的十大最伟大的工程贡献之一。